„Historia wszelkiego społeczeństwa dotychczasowego (...) jest historią walk klasowych, wolny i niewolnik, patrycjusz i plebejusz, pan feudalny i chłop-poddany, majster cechowy i czeladnik, krótko mówiąc, ciemiężyciele i uciemiężeni pozostawiali w stałym do siebie przeciwieństwie, prowadzili nieustanną, to ukrytą, to jawną walkę – walkę, która za każdym razem kończyła się rewolucyjnym przekształceniem całego społeczeństwa lub też wspólną zagładą walczących klas…”.
Teoria walki klas stanowiła również usprawiedliwienie dla mającej nastąpić rewolucji robotniczej, w wyniku której obalony zostanie kapitalizm, w miejsce którego władzę przejmie proletariat i ustanowi społeczeństwo bezklasowe.
Karol Marks